Am 20. Oktober 879 AD wurde durch ein königliches Dekret der Nepal Sambat-Kalender eingeführt. Zu dieser Zeit regierten die Malla-Könige Raghav Dev in Kantipur (Kathamandu) und Anand Malla in Bhatgaon (Bhaktapur). Als Begründer der neue Zeitrechnung gilt der Händler Sankhadhar Shakhwah. Nach der Legende hatte sich Sand, den er gekauft hatte, in Gold verwandelt. Mit diesem unerwarteten Gold linderte er viel Not und beglich für die Menschen im Land deren Schulden, so dass eine neue Zeit der Schuldenfreiheit begann. Sankhadhar Shakhwah wird heute zu den nationalen Helden gerechnet. Am 20. Oktober 879 AD begann der Nepal Sambat-Kalender mit dem Jahr 1. Die Umrechnung zur christlichen Zeitrechnung geschieht also durch Subtraktion von etwa 879 Jahren. Das Jahr 2011 AD = 2008 - 879 = das Jahr 1132 NS (Nepal Sambat).

Der Nepal Sambat-Kalender wurde in der Thakuri-Zeit (bis Ende des 14. Jhd.), der Malla-Periode (1482-1769), zu Beginn der Shah-Könige (1769-1846) sowie in der Zeit der Maharajas (ab 1846) bis zum Jahr 1903 AD (1960 Bikram Sambat) offiziell benutzt. Im Jahr 1903 AD ersetzte Maharaja Chandra Shumsher Rana (1901-1929) den bis zu diesem Zeitpunkt gültigen Nepal Sambat-Kalender durch den Bikram Sambat-Kalender als offiziellen Kalender. Zur Zeit gibt es allerdings Bestrebungen, wieder den Nepal Sambat-Kalender als offiziellen Kalender einzuführen, da der Bikram Sambat-Kalender auf einen indischen König, nämlich König Bikramaditya Samvat zurück geht.